நம்
முன்னோர்கள் நாம் நினைத்ததை விட அதிநவீன தொழில்நுட்ப முறைகளைக் கண்டறிந்து
அவற்றை பயன்படுத்தி வந்தது சமீபத்திய ஆய்வுகளிலும் நிரூபணமாகியுள்ளது. அதன்
படி கிமு காலகட்டத்தில் பயன்படுத்தப்பட்டதாகக் கூறப்படும் மிகவும் பழைமை
வாய்ந்த கம்ப்யூட்டர் ஒன்று கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது.
உலகின்
முதல் கம்ப்யூட்டர் எனப் போற்றப்படும் இந்த பழைய கம்ப்யூட்டர் சார்ந்த
தகவல்கள் மற்றும் ஆதனினை ஆய்வு செய்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் வெளியிட்ட
வியப்பூட்டும் தகவல்கள்
உலகின் பழைமை
வாய்ந்த கணினி குறித்த மர்மங்களை ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர்.
கிமு60களில் பயன்படுத்தப்பட்டதாக அறியப்படும் இந்த கம்ப்யூட்டர் வானியல்
கால்குலேட்டர் போன்று செயல்பட்டுள்ளது.
பண்டைய கால கிரேக்கர்கள் பயன்படுத்திய இந்த கம்ப்யூட்டர் மூலம் அவர்கள் எதிர்காலத்தை கணித்தனர் என்றும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது.
உலகின் முதல்
அனலாக் கம்ப்யூட்டர் என அழைக்கப்படும் அன்டிகைதிரா இயந்திரநுட்பமானது
சுமார் 2000 ஆண்டுகளுக்கு முன் வடிவமைக்கப்பட்டது. இதன் விசித்திரமான பொறி
கிரேக்க தீவு ஒன்றின் அருகில் உடைந்திருந்த கப்பலில் கண்டெடுக்கப்பட்டது.
ஆராய்ச்சியாளர்கள்
இதன் உடைந்த பாகங்களை எக்ஸ்-ரே இமேஜிங் தொழில்நுட்பம் பயன்படுத்தி
ஒன்றிணைத்துள்ளனர். புதிய தொழில்நுட்பம் பயன்படுத்தப்பட்டிருப்பதால் இந்த
கருவி எப்படி வேலை செய்கின்றது என்பது தெரியவந்துள்ளது.
முன்னதாக
இந்த வானியல் கால்குலேட்டரினை கிரகங்கள் மற்றும் நட்சத்திரங்களை கண்கானிக்க
கிரேக்பகர்யகள்ன்ப டுத்தி இருக்கலாம் என ஆய்வாளர்கள் நினைத்திருந்தனர்.
ஆராய்ச்சியாளர்கள்
மேற்கொண்ட ஆய்வுகளில் இந்த கருவியின் மேல் எழுதப்பட்ட குறிப்புகளை வைத்து
இதன் வானியல் முக்கியத்துவம் சார்ந்த தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளது.
பழைமை
வாய்ந்த கம்ப்யூட்டர் குறித்த தகவல்களை ஆய்வு செய்யது, இது குறித்த
தகவல்களை கார்டிஃப் பல்கலைக்கழகத்தின் இயற்பியல் துறையை சேர்ந்த
பேராசிரியர் மைக் எட்மண்ட்ஸ் விளக்கினார்.
இந்த
குறிப்புகளை தெளிவாக வரையறுக்க முடியவில்லை என்றாலும், நிறங்களை ஒருவித
சிக்னல் போன்று பயன்படுத்தி கிரகணங்களை கணிதிருக்கலாம் என
குறிப்பிட்டுள்ளார்.
மேலும் வானியல் தவிர்த்து ஜோதிடம் கணிக்க பயன்படுத்தப்பட்ட முதல் இயந்திரநுட்ப முறையாக இதனை குறிப்பிட்டுள்ளார்.
அன்டிகைதிரா
இயந்திரநுட்பமுறையானது வெண்கலத்தால் செய்யப்பட்ட சுமார் 30 துணைக்கருவிகளை
கொண்டுள்ளது. இந்த கடிகார இயந்திரநுட்பமுறையானது கிரேக்க
ஆராய்ச்சியாளர்களால் சுமார் கிமு 150 மற்றும் 100 காலக்கட்டத்தில்
வடிவமைக்கப்பட்டிருக்கலாம்.
சில
ஆண்டுகளுக்கு முன் கண்டுபிடிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என நினைக்கப்பட்ட நிலையில்
இந்த கம்ப்யூட்டர் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட கலாம் ஆராய்ச்சியாளர்களையே
வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
மேற்கொண்டு
ஆய்வு பணிகளை மேற்கொள்வதற்காக அன்டிகைதிரா இயந்திரநுட்பமுறையானது ஏதென்ஸ்
நாட்டு தேசிய தொல்பொருள் அருங்காட்சியகத்தில் வைக்கப்பட்டுள்ளது.
The Antikythera mechanism is generally considered to be the world's oldest known analog computer.
What Was the First Analog Computer?
The ancient Greek device, the Antikythera mechanism (circa 200 – 100 BC), is generally considered to be the world’s oldest known mechanical analog computer.Astrolabes (which are similar, but less complex devices) and other precursors to the Antikythera mechanism are thought to have existed around the same time.
This 2012 BBC documentary looks at the history of the Antikythera mechanism. Keep in mind we have learned more about the device since 2012, check below for recent findings.
Summary of Why the Antikythera Mechanism is the World’s Oldest Known Computer
- The Antikythera mechanism is the world’s oldest known computer with new evidence showing it could date back to 200 BC or beyond.
- It was discovered in April of 1900 by sponge divers in a shipwreck near Greece. Although it’s purpose wasn’t discovered until almost 50 years later by Derek de Solla Price.
- The Antikythera mechanism worked as a fully functioning calendar that could predict the positions of known celestial bodies using a complex series of gears.
- An analog computer is a form of computer that uses physical variables to solve problems. The Antikythera is the first known device to fit this definition.
- Astrolabes were also thought to have existed at the time, as are other similar mechanism. Despite this we don’t have any existing examples that predate the Antikythera mechanism.
What is the Antikythera Mechanism?
The Antikythera Mechanism is an astronomical calculator with the ability to predict lunar and solar eclipse as well as solar, lunar, and planetary positions. It worked as a full functioning calendar that could predict planetary positions, lunar and solar eclipses, and even show when the next Olympic games would be.The device consists of a clockwork-like mechanism containing over 30 toothed gears, including a system of differential gears. Each gear was carefully crafted with a specific number of teeth so it could work together with all the other gears to be perfectly accurate.
It’s considered by many to be the first mechanical analog computer due to the fact that it uses physical gears to compute information about the future position of the solar system.
History of the Antikythera Mechanism
The Antikythera mechanism was discovered by Greek sponge divers (who found the device at 42 meters without SCUBA equipment or compressed air) in April of 1900 in the Antikythera wreck off the Greek island of Antikythera, between Kythera and Crete. The divers took the device and many other newly found artifacts from the wreck to the National Museum of Archaeology in Athens for storage and analysis.Valerios Stais
At the time of it’s discovery no one really understood what the device did, it simply appeared a “lump of corroded bronze and wood”. It wasn’t until two years later that, on May 17 1902, archaeologist Valerios Stais noticed that one of the pieces of rock had a gear on it.Stais initially (and correctly believed) it was some sort of astronomical clock, but scholars had thought that an astronomical clock would have been to complex compared to other items found on the wreck. The investigation was dropped.
Derek J. de Solla Price
The device wasn’t studied again until British science historian and future Yale University professor Derek J. de Solla Price became interested in it in 1951. In a June 1959 Article in Scientific American he first announced to the mass public his theories on the device. He concluded that it was a type of astrolabe and commented on the inscriptions, how it may have been used by the Greeks, and how the gears would have worked. In the piece he mentions getting photographs made for him in 1955 by Athens museum technicians. These photos inspired him to, in 1958 with the help of Greek epigrapher George Stamires, take a closer look at the device and it’s workings.In 1971, both Price and a Greek nuclear physicist named Charalampos Karakalos made X-ray and gamma-ray images of “the lump” leading to the discovery that it was actually 82 fragments (7 main and 75 smaller fragments). Price published an extensive 70-page paper on their findings in 1974 in which Price theorizes that the device, judging by the gears, was an analog computer from ancient Greece from around 87 BC, likely on the island of Rhodes (due to the exceptional astronomical minds at the time like Greek astronomer and mathematician Geminus).
An interesting documentary from 2014 on the Antikythera Mechanism focused on modern researches of the device. Since Price’s 1974 paper many have studied the mechanism and Price’s theories.
Beyond 1974
Many scientists have devoted themselves to expanding and refining theories about the Antikythera mechanism. One very productive team was led by Mike Edmunds and Tony Freeth. They worked with a large international team of astronomers, mathematicians, computer experts, script analysts and conservation experts. In 2008, members of Tony Freeth’s Antikythera Mechanism Research Project deciphered the names of the months written on the device’s dial and, after concluding they matched the calendar used in the Corinthian region of ancient Greece, suggested it was built there as early as 150 B.C.. They also discovered that a small dial on the mechanism was devoted to the locations of Panhellenic games, which included the ancient Olympics.A 2014 New York Times article reported on the results from a recent study devoted to the mechanism’s eclipse predictor dial. In the study, science historian Christián C. Carman and physicist James Evans determined that the device’s calendar likely began in 205 B.C., suggesting that the Antikythera mechanism is even older than previously believed.
Characteristics of the Antikythera Mechanism
A paper prepared by Dr. J. Reece Roth, Professor Emeritus UT Plasma Sciences Laboratory describes the mechanism:- The mechanism is in 7 main and 75 smaller fragments at the National Archaeological Museum in Athens.
- The mechanism contains 30 bronze gears, with between 15 and 223 triangular teeth.
- he mechanism is an astronomical calculator with the ability to predict lunar and solar eclipses, as well as solar, lunar, and planetary positions.
- It is based on the theories of Hipparchus, and on the elliptic Lunar orbit.
- The inscription on the mechanism’s flat surfaces is an instruction manual in its use.
Is a Mechanical Analog Computer “a Computer”?
Analog computers are not the same as digital computers. In modern language when we say “computer” we are talking about digital computers. Despite the semantic differences a mechanical analog computer or “analog computer” is a term used to describe analog precursors to the modern digital computer (and even modern analog computers) that use physical phenomena such as electrical, mechanical, or hydraulic qualities to model the problem being solved by the computer. Thus, the Antikythera mechanism is a “mechanical” analog computer. The device, along with the astrolabe can also be referred to as a mechanical astronomical calculator.Are There Other Devices That Could be “the Oldest Analog Computer”?
It’s believed that there are undiscovered predecessors to the Antikythera mechanism that have been lost in history, the Antikythera Mechanism is the only known device of this type.The Astrolabe
An astrolabe is a device that like the Antikythera mechanism can tell predict lunar and solar and planetary positions. The astrolabe was believed to be invented in the Hellenistic world in 150 BC. Sometimes the astrolabe is mentioned side-by-side with the Antikythera mechanism when discussing the first analog computer due to them being traced back to similar time periods.
Conclusion
The Antikythera mechanism is
considered to be the oldest known analog computer. When talking about
computational devices, in general, we can look all the way back to the
tally stick or abacus. However, for analog computers the Antikythera
mechanism is believed to be the earliest known example. That being said
we know that astrolabes were written about before the earliest current
estimate of the Antikythera mechanism’s origin in around 200BC. The
earliest example of an astrolabe we have today is from around 1,000
years after the Antikythera mechanism.
கருத்துரையிடுக Facebook Disqus